Les masques faits maison peuvent-ils vous protéger contre le coronavirus ?
Nous vivons actuellement une période sans précédent dans l'histoire de l'humanité. Jamais auparavant le monde n'a été confronté à une telle crise qu'avec l'épidémie de COVID-19. Presque tous les pays du monde sont confrontés à des taux d'infection croissants et à des mesures de distanciation sociale très restrictives, qui ont été mises en œuvre pour aider et avoir un effet positif sur la réduction de la propagation de cette maladie mortelle.
Pour lutter encore davantage contre la propagation du coronavirus, de nombreuses personnes commencent à porter un masque et d'autres protections du visage lorsqu'elles sortent en public. Toutefois, le personnel médical de certaines régions et de certains pays étant confronté à une pénurie de masques et de respirateurs cliniquement approuvés, les gens se rabattent sur des protections faciales faites maison.
Une chose est sûre : l'efficacité d'un masque facial, d'un respirateur et d'un masque chirurgical de qualité médicale ne peut être remise en question. Grâce aux niveaux élevés de filtration que ces masques procurent à l'utilisateur, il a été prouvé qu'ils réduisent considérablement les risques d'infection par le coronavirus.
Les masques faits maison, en revanche, font encore l'objet de nombreux débats...
L'efficacité des masques faits maison...
Au cours des premiers stades de l'épidémie, le grand public de la plupart des pays occidentaux a été informé qu'il n'était pas nécessaire de porter un masque lorsqu'il se trouvait en public. Lors de son apparition, de nombreux scientifiques ignoraient à quel point le COVID-19 était contagieux, c'est pourquoi les masques n'étaient considérés comme nécessaires que pour les personnes en contact régulier avec une personne malade.
Toutefois, au fur et à mesure que le virus se répandait et que le nombre d'infections augmentait, ces conseils ont lentement changé. Aujourd'hui, de nombreux pays encouragent le public à porter des masques en tissu chaque fois qu'ils sont en contact étroit avec d'autres personnes.
Ce changement est intervenu lorsque les scientifiques ont découvert des preuves montrant que le virus était asymptomatique, ce qui signifie que de nombreuses personnes porteuses de la maladie l'ignoraient complètement. Cela signifie que de nombreuses personnes se promenaient, transmettant involontairement le COVID-19 simplement en parlant et en respirant.
Le virus étant transmis par de minuscules gouttelettes que nous expirons, se couvrir la bouche et le nez peut contribuer à réduire le nombre de ces particules qui entrent dans l'environnement. Cependant, le choix de la matière avec laquelle nous couvrons notre visage est vital pour l'efficacité du masque. Alors que la plupart des masques en tissu peuvent capter les grosses gouttelettes provenant d'une toux ou d'un éternuement, les recherches n'ont révélé que provisoirement leur efficacité à capter les petites gouttelettes appelées aérosols.
Il est important de se rappeler que le port d'un masque n'a pas pour but premier de se protéger contre le coronavirus, mais plutôt de protéger les personnes avec lesquelles vous pourriez entrer en contact. Par conséquent, plus le nombre de personnes portant une forme de masque est élevé, plus le risque de transmission du virus entre les membres de la population est faible.
Bien entendu, si les masques fabriqués par des professionnels doivent répondre à des directives strictes et approfondies avant d'être mis en production, les masques faits maison ne sont pas soumis à un tel interrogatoire.
Quels sont les matériaux utilisés pour les masques faits maison ?
Depuis le début du confinement, de nombreux citoyens du monde entier ont commencé à faire preuve de créativité et à profiter de leur temps libre pour concevoir et fabriquer leurs propres masques. Pour certains, le simple fait d'enrouler plusieurs fois un foulard autour de la bouche et du nez, ou de réutiliser un bandana provenant d'un costume de cow-boy, a été la limite de leurs masques, mais beaucoup d'autres ont dépoussiéré la machine à coudre et construit un masque plus robuste.
En 2013, des chercheurs de l'université de Cambridge ont testé un large éventail de matériaux courants que l'on trouve dans la maison pour voir comment ils se comportaient face à des masques chirurgicaux. Le test a été effectué en réponse à la grippe et chaque matériau a été testé sur des bactéries d'une taille de 0,02 micron, ce qui est cinq fois plus petit que le coronavirus.
Les résultats ont été assez surprenants et l'équipe de chercheurs a constaté que, face à une bactérie d'une taille de seulement 0,02 micron, un masque chirurgical standard permettait de capturer 89 % des particules. En comparaison, les articles ménagers ordinaires qu'ils ont testés étaient les suivants :
- Le sac d'aspirateur, qui a permis de capturer 86 % des particules
- Serviette à vaisselle, efficace à 73 %
- T-shirt en coton mélangé, efficace à 70
- Taie d'oreiller antimicrobienne, efficace à 68 %
- Draps de lit en lin, efficaces à 62 %
- Taie d'oreiller ordinaire, efficace à 57 %
- Soie, 54 % d'efficacité
- T-shirt 100 % coton, efficacité 51
- Echarpe, dont l'efficacité est de 49 %
Ces chiffres signifient qu'à l'exception de l'écharpe, ces masques faits maison ont été capables d'empêcher au moins 50 % des particules de passer, ce qui signifie qu'un masque fait maison est presque deux fois plus efficace que l'absence de masque.
Bien que chaque matériau ait été testé sur une seule couche, le même test a révélé qu'une double couche augmentait légèrement l'efficacité mais rendait la respiration plus difficile, ce qui signifie qu'ils ne sont pas adaptés à une utilisation prolongée.
En matière de conception, il n'y a pas de masque maison qui se distingue des autres. Une recherche rapide en ligne vous montrera différentes méthodes pour fabriquer votre propre masque, mais la recherche a montré que tant que vous couvrez complètement votre nez et votre bouche, vous serez en mesure de réduire le risque de propagation de la maladie à coronavirus.
Bien que certains de ces modèles nécessitent l'utilisation d'une machine à coudre, il en existe beaucoup d'autres qui ne le nécessitent pas. Certains nécessitent simplement l'utilisation d'une paire de ciseaux et d'un vieux t-shirt (propre) que vous pouvez sacrifier.
Si vous voulez fabriquer votre propre masque à la maison, il est important de prendre en compte le matériau que vous utilisez. Vous voudrez qu'il offre la plus grande protection possible, mais il est essentiel qu'il soit confortable à porter et qu'il n'entrave en aucune façon votre respiration.
Si vous ne vous sentez pas à l'aise pour fabriquer votre propre masque, il existe toute une gamme de produits existants que vous pouvez utiliser. Les masques de bricolage standard que vous trouverez dans la plupart des quincailleries pourront vous offrir un certain niveau de protection contre les petites particules, tout comme les masques de cyclisme en néoprène - dont certains sont disponibles en qualité N95 ou N99, ce qui signifie qu'ils peuvent filtrer 95 % ou 99 % des particules présentes dans l'air.
Comment porter et entretenir votre masque ?
Que vous utilisiez un masque fait maison, un masque acheté en magasin ou un masque de qualité chirurgicale, il est important que vous suiviez certaines étapes clés pour vous assurer qu'il fonctionne aussi efficacement que possible. Pour qu'un masque fonctionne comme prévu, il doit être bien ajusté à votre visage et couvrir entièrement votre nez et votre bouche, sans restreindre votre respiration.
Avant de mettre ou de retirer le masque, vous devez vous nettoyer soigneusement les mains à l'eau et au savon ou avec un désinfectant pour les mains. Lorsque vous le mettez sur votre visage, utilisez les sangles pour le placer sur votre visage et, s'il est équipé d'un pont nasal, ajustez-le soigneusement pour qu'il soit confortable.
Lorsque vous l'enlevez, ne touchez pas la partie en tissu du masque et utilisez uniquement les sangles car vous ne voulez pas vous contaminer accidentellement ou contaminer une surface de votre maison. Selon le matériau utilisé, vous pouvez laver et réutiliser le masque autant de fois que vous le souhaitez, bien que certains masques de qualité médicale soient conçus pour être utilisés une seule fois.
Idéalement, si votre masque est fabriqué en tissu, vous pourrez le laver après chaque utilisation. Les experts affirment toutefois que si vous ne l'utilisez que pour faire une visite rapide au magasin et qu'il n'est pas souillé ou sale, vous pouvez continuer à le porter en toute sécurité pour plusieurs utilisations avant de devoir le laver.
Pour nettoyer un masque fait maison en tissu, vous pouvez le mettre dans la machine à laver comme vous le feriez avec vos vêtements. L'eau chaude et le savon pourront tuer tout coronavirus ou autre bactérie qui s'y trouve. Pour être sûr d'avoir toujours une forme de protection, il est bon d'avoir plus d'un masque, afin de pouvoir en porter un pendant que l'autre est en train d'être nettoyé.
Risques liés au port de masques artisanaux
Il est important de se rappeler qu'un masque facial, en particulier un masque fait maison, ne vous rend pas invincible et que vous risquez toujours d'attraper un coronavirus. Un masque fait maison vous offrira un certain degré de protection, notamment par rapport à un masque chirurgical et à un appareil respiratoire.
Le port d'un masque fait maison ne remplace pas non plus une bonne hygiène et la meilleure façon de réduire la propagation du COVID-19 et d'assurer votre sécurité est de pratiquer la distanciation sociale. En outre, vous devez prendre l'habitude de vous laver régulièrement les mains avec de l'eau et du savon chaque fois que vous êtes en contact avec d'autres personnes ou que vous sortez.
Les avantages des masques professionnels
Alors que le masque chirurgical n'est pas vraiment utile pour le grand public, car il doit être jeté après quelques heures d'utilisation, il existe sur le marché une gamme de masques professionnels conçus à cet effet. Ces masques sont conçus pour protéger l'utilisateur des particules en suspension dans l'air, telles que les coronavirus, et offrent une filtration accrue par rapport à un masque fait maison.
Très souvent, ces masques professionnels sont conçus pour épouser parfaitement les contours de votre visage et protéger la zone autour de votre bouche et de votre nez du contact avec l'air extérieur. Grâce à des couches de filtration spécialement conçues, ces masques contribuent à réduire considérablement le nombre de particules qui les traversent, ce qui vous permet de respirer l'air le plus pur possible.
Les multiples couches de ces masques sont très efficaces et beaucoup d'entre eux utilisent un filtre spécial à charbon actif, conçu pour être la barrière ultime entre votre visage et le virus. Généralement fabriqué dans un style en nid d'abeille, le tissu de carbone est capable d'empêcher les polluants et les allergènes d'être inspirés ou expirés.
Bien que les masques à filtre de carbone soient très efficaces, il est important de se rappeler que, tout comme les masques faits maison, ils ne remplacent pas les masques et les respirateurs industriels. Les travailleurs clés et le personnel médical qui sont en contact régulier avec des patients infectés par le COVID-19 doivent s'assurer qu'ils portent des masques de qualité chirurgicale.
Quel masque devriez-vous porter, fait maison ou fabriqué sur mesure ?
Lorsqu'il s'agit de choisir le masque que vous devez porter, ou même si vous devez en porter un, le débat se poursuit depuis le début de l'épidémie de coronavirus. Cependant, comme l'ont montré des tests, même une simple couverture, telle que l'enroulement d'une écharpe autour du visage et du nez, peut offrir une protection supérieure de près de 50 % à celle obtenue en laissant le visage exposé.
Pour les professionnels de la santé, les preuves sont claires. Ils doivent porter des masques certifiés de qualité chirurgicale, de type N95 ou supérieur. Cependant, pour la personne moyenne qui pratique la distance sociale, toute forme de masque facial est encouragée à contribuer à la propagation de la maladie.
Un masque fait maison ne pourra pas vous protéger totalement contre l'infection par le coronavirus ou la transmission de celui-ci aux personnes avec lesquelles vous êtes en contact. S'il est utilisé correctement et bien ajusté à votre visage, il peut toutefois contribuer à réduire la probabilité de contracter la maladie et à en limiter considérablement la propagation.
Le choix du masque à porter dépend du niveau d'interaction sociale que vous pratiquez et de ce qui vous rassure le plus.